Oggi parleremo del Kerala, conosciuto anche come il “Paese di Dio”, situato nel sud dell’India, è un luogo unico, un mix incredibile di spiritualità, cultura e natura.
La regione del Kerala è una destinazione turistica famosa in India e conosciuta in tutto il mondo.
Ma cosa vedere in Kerala? Cosa offre di così tanto speciale un viaggio in Kerala?
Parliamo di un luogo affascinante ricco di attrazioni: mare e spiagge tropicali, montagne, foreste, templi antichi e tanto altro.
Una meta adatta a tutti: per chi cerca spiagge e relax, per chi ama la natura e i parchi, per chi ama fare trekking, per gli appassionati di yoga e meditazione, di massaggi ayurvedici e di spiritualità, insomma ce n’è per tutti i gusti.
Ho avuto la fortuna di visitare in completa autonomia il Kerala, dopo due mesi passati in Thailandia. Con un volo Air Asia da Krabi ho raggiunto Cochin, la porta d’ingresso di questa splendida regione.
Non ci sono moltissime informazioni online, il Kerala è infatti ancora un luogo lontano dal turismo di massa, ospita più un turismo locale, un’occassione in più per scoprire la cultura indiana.
Per questo ho deciso di scrivere questa guida completa dove vi spiegherò quali sono le principali attrazione, scoprirete cosa vedere in Kerala, quali sono le cose imperdibili e troverete tutti i consigli necessari per organizzare il viaggio facilmente.
Indice dell'Articolo
Viaggio in Kerala: Perché
Il Kerala è una regione molto differente dal resto dell’India. Un luogo storico che ha accolto viaggiatori ed esploratori nel corso dei secoli, dove sono ancora evidenti le tracce della colonizzazione: chiese cristiane, moschee e sinagoghe, edifici portoghesi e le famose reti cinesi di Fort Cochin, ne sono un esempio.
Tenete presente che il Kerala è una delle regioni più ricche dell’India con il più alto tasso di alfabetizzazione. Particolarmente consigliata per un primo viaggio in India e per scoprire la sua cultura.
I paesaggi poi sono qualcosa di unico: le piantagioni di tè di Munnar ad esempio vi lasceranno a bocca aperta, così come le riserve naturali di Peryiar o i canali di Alleppey.
Anche le arti tradizionali indiane sono ben rappresentate in Kerala, con spettacoli di danza kathakali e dimostrazioni di kalaripayattu, l’antica arte marziale.
E non dimentichiamo le splendide spiagge tropicali, perfette per rilassarsi tra una lezione di yoga e una sessione di meditazione. Pensate che la parola Kerala, significa “terra delle palme da Cocco”, questo già dice tutto!
Cosa vedere in Kerala
Il Kerala, come già accennato, è un luogo speciale, ricco di attrazioni che soddisfano ogni tipo di viaggiatore. Questa affascinante regione dell’India meridionale offre una combinazione unica di cultura, natura e storia.
Spiagge incontaminate, colline ricoperte di piantagioni di tè, templi antichi e parchi naturali, il Kerala ha qualcosa per tutti.
Ecco una panoramica dettagliata delle principali attrazioni del Kerala.
Cochin: La Porta d’Ingresso del Kerala
Cochin, la principale città del Kerala, è la porta d’ingresso per visitare questa affascinante regione e una tappa obbligatoria per ogni viaggiatore. Il porto di Cochin ha svolto un ruolo cruciale nel commercio delle spezie per molti anni.
Cochin è infatti una città ricca di storia, con importanti testimonianze della dominazione portoghese. Le due principali aree della città sono Ernakulam e Fort Kochi. Ernakulam è il quartiere commerciale e moderno, mentre Fort Kochi è la parte storica, dove si concentrano la maggior parte delle attrazioni turistiche.
Fort Kochi è facilmente raggiungibile da Ernakulam tramite un breve tragitto in traghetto o in tuk tuk.
Tra Le Principali Attrazioni di Cochin troverete:
Le Reti da Pesca Cinesi: Fort Kochi è famosa per le sue reti da pesca cinesi, un’attrazione iconica portata dai commercianti cinesi nel 1500. Queste reti, ancora oggi in uso, offrono uno spettacolo affascinante, in particolar modo al tramonto.
Mattancherry Palace: è un museo che ospita affreschi storici e reperti che raccontano la storia della regione.
Basilica di Santa Cruz: Una delle otto basiliche dell’India, è un altro importante sito storico di Cochin.
Sinagoga di Paradesi: Situata nel quartiere ebraico di Mattancherry, questa sinagoga è una delle più antiche dell’India.
Munnar: Piantagioni té e Trekking
Munnar è una famosa località di montagna del Kerala conosciuta per le piantagioni di tè, i paesaggi mozzafiato e le opportunità di trekking.
Munnar è il luogo ideale per chi cerca un’esperienza immersa nella natura e nel verde lussureggiante delle colline.
Ci sono diversi percorsi di trekking dove ammirerete da vicino le splendide coltivazioni di tè e conoscerete meglio il processo di produzione, dalla raccolta delle foglie alla loro lavorazione.
Avrete la possibilità di godere di panorami incredibili e di passeggiare tra giardini di spezie.
Ci sono varie agenzie che organizzano i trekking per ogni livello, io ho scelto quello da 19 km e ho organizzato l’escursione tramite il mio hotel, il Landy Queen.
A soli 15 minuti di auto da Munnar c’è il Parco Nazionale di Eravikulam, famoso per la presenza del Nilgiri Tahr, una specie di stambecco endemica delle Western Ghats.
Parco nazionale di Peryiar
Se amate la natura la prossima tappa deve essere Thekkady e in particolare il Parco Nazionale di Periyar. Questo parco offre numerose escursioni che permettono di esplorare la bellezza naturale e la ricca fauna della regione.
È possibile esplorare il parco attraverso trekking sia notturni che diurni, oppure scegliere un safari in barca o con fuoristrada 4×4.
Durante le escursioni potrete avvistare diversi animali (elefanti, scimmie, bisonti, cinghiali, licaoni) e ammirare la flora locale.
Il parco, conosciuto anche come Periyar Tiger Reserve, è famoso proprio per la presenza delle tigri (circa 50 tigri del Bengala), ma in realtà è molto difficile avvistarle.
A mio avviso, il modo migliore per esplorare il parco è a piedi, un trekking nella foresta per vivere un’esperienza più immersiva e a contatto con la natura.
A Thekkady ho alloggiato al Green View, una buona soluzione per pochi giorni, potete anche organizzare i tour tramite il proprietario dell’hotel.
Alleppey: Backwaters
Alleppey, conosciuta anche come Alappuzha, è una delle destinazioni più famose del Kerala grazie alle sue incantevoli backwaters. Questi canali d’acqua dolce, formati da laghi e lagune, sono un vero paradiso per chi cerca relax e tranquillità, immersi nella natura.
Una delle esperienze imperdibili ad Alleppey è una crociera sulle tradizionali houseboat. Le imbarcazioni, chiamate “kettuvallam”, sono dotate di tutti i comfort moderni e offrono un’esperienza unica navigando attraverso le backwaters. Durante la crociera, potrete ammirare paesaggi pittoreschi, villaggi locali e la vita quotidiana lungo i canali.
Le backwaters di Alleppey sono un paradiso per gli amanti del bird watching. Qui è possibile avvistare numerose specie di uccelli acquatici e migratori, tra cui aironi, cormorani, anatre e aquile di mare.
Per godere appieno dell’esperienza delle backwaters, vi consiglio di prenotare una crociera sulle houseboat per almeno una notte. Questo vi permetterà di vivere l’atmosfera unica delle backwaters sia durante il giorno che durante la notte.
Kumarakom
Un’altra destinazione famosa del Kerala per esplorare le backwaters è Kumarakom. Un vero paradiso per gli appassionati di bird watching, dove potrete avvistare numerosi specie di uccelli, tra cui aironi, cormorani, anatre e pellicani.
Kumarakom è un piccolo villaggio noto per le sue riserve naturali, i resort di lusso e le opportunità di vivere da vicino la cultura locale.
Se preferite alloggiare in un Resort, Kumarakom è la scelta migliore. Alleppey è preferibile se volete dormire nelle case galleggianti.
Varkala
Se dopo un intenso tour del Kerala, dopo i vari trekking e le escursioni, desiderate un luogo dove rilassarvi, Varkala è quello che fa per voi.
Un’affascinante località costiera del Kerala, famosa per le sue scogliere che si affacciano sull’Oceano Indiano, le spiagge dorate e il suo ambiente spirituale.
È una meta ideale per chi cerca relax, bellezze naturali e un tocco di spiritualità. Varkala è infatti rinomata per i suoi centri di yoga e Ayurveda, che attirano visitatori da tutto il mondo in cerca di benessere e guarigione.
Potete partecipare a corsi di yoga, sessioni di meditazione e trattamenti ayurvedici per un’esperienza di completo relax e rigenerazione.
Oppure potete semplicemente godervi la spiaggia di Varkala, conosciuta per le sue scogliere rosse e la vista mozzafiato sull’oceano.
È un luogo perfetto per prendere il sole, fare il bagno e godersi un tramonto spettacolare. Lungo le scogliere troverete diversi ristoranti e caffetterie dove gustare piatti locali e ammirare il panorama.
Tra le principali attrazioni spirituali di Varkala c’è sicuramente il Tempio Janardanaswamy.
Per godere appieno di Varkala, vi consiglio di soggiornare in uno degli accoglienti hotel o guesthouse situati lungo le scogliere, che offrono viste mozzafiato e facile accesso alla spiaggia.
Consigli di Viaggio in Kerala
Viaggiare in Kerala può essere un’esperienza straordinaria se ben pianificata. Ecco alcuni consigli utili per organizzare il vostro viaggio al meglio.
Visto Kerala: Come Richiederlo
Per entrare in India è necessario richiedere un visto turistico, è possibile farlo online sul sito ufficiale del Governo Indiano.
Generalmente la richiesta viene elaborata in pochi giorni, però è sempre meglio chiederlo con più giorni di anticipo, per evitare eventuali ritardi . Il costo del visto è di 25 $ ed è valido per 30 giorni dall’ingresso in India. Avrete bisogno di una foto tessera digitale e della scansione del passaporto.
Quanti Giorni in Kerala
Il Kerala è uno stato dell’India piuttosto ampio che occupa una striscia di circa 39.000 chilometri quadrati della costa sud occidentale del paese. Praticamente il doppio della Puglia.
A mio avviso il tempo necessario per godersi il Kerala e ammirrare i principali punti di interesse sono almeno 10 giorni. Questo periodo di tempo vi permetterà di visitare Cochin, le backwaters di Alleppey, le piantagioni di tè di Munnar, le riserve naturali e le splendide spiagge tropicali.
Kerala Quando Andare
L’india meridionale presenta 2 stagioni:
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- la stagione secca che va da dicembre a marzo
- la stagione umida che va da aprile a fine novembre
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Il periodo migliore per un viaggio in Kerala è da dicembre a febbraio/marzo. In questi mesi, il clima è più piacevole, con temperature miti e scarse precipitazioni.
Io sono stato a metà marzo, non ha praticamente mai piovuto, ma il caldo e l’umidità iniziavano a diventare davvero intensi.
Come spostarsi in Kerala
Quando si organizza un viaggio in Kerala, è molto importante capire come spostarsi per ottimizzare costi e tempi.
Le opzioni principali sono due:
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- Mezzi pubblici
- Auto con driver
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È sconsigliato noleggiare un mezzo proprio, perché guidare in India può essere piuttosto complicato, tra mucche, tuk tuk e autisti spericolati.
Se avete pochi giorni e il budget lo consente è sempre preferibile noleggiare un’auto con autista, non è così caro ed è la soluzione più comoda.
I mezzi pubblici sono sicuramente più economici, però impiegano più tempo, non sempre sono puntuali e perderete molto tempo ad attendere le eventuali coincidenze.
Se scegliete il driver, potete prenotare un tour privato e farvi accompagnare dall’autista per tutta la durata del viaggio. Dovete solo prenotare gli alloggi per voi.
In alternativa potete trovare un driver volta per volta, è l’opzione che ho scelto io e devo dire che mi sono trovato bene, ho sempre trovato un driver con facilità, risparmiato e gestito in autonomia il viaggio senza dipendere da nessuno.
Assicurazione medica India
Quando pianificate un viaggio in India, è fondamentale stipulare un’assicurazione medica di viaggio. Non dovreste mai partire senza una copertura adeguata per vari motivi.
Per prima cosa bisogna dire che l’India, pur essendo una destinazione affascinante, presenta alcune problematiche sanitarie. Le condizioni igieniche non sempre sono ottimali e in alcune aree sono presenti malattie tropicali, come la Dengue.
Le spese mediche all’estero possono essere alte, specialmente se avete bisogno di cure urgenti o ricovero ospedaliero.
Un’assicurazione medica vi protegge da eventuali spese impreviste.
Personalmente, mi trovo molto bene con Heymondo, un’azienda che offre polizze assicurative di viaggio complete e affidabili. La mia esperienza con loro è stata estremamente positiva e ne parlo nel mio articolo Migliore Assicurazione: Heymondo recensione.
Kerala: Carte o Contanti
È importante sapere come gestire i pagamenti durante un viaggio in Kerala. La moneta indiana è la RUPIA (INR), potete cambiare i contanti presso i vari uffici di cambio.
Tenete presente che generalmente in aeroporto sono sempre più cari, meglio quindi cambiare inizialmente una piccola parte.
In alternativa è possibile ritirare direttamente presso gli sportelli ATM, tenete presente che la maggior parte vi applicherà una commissione di circa 250 rupie.
La maggior parte degli alberghi, resort e strutture ricettive di fascia media e alta in Kerala accettano pagamenti con carte di credito e debito.
Anche nei principali ristoranti delle città più grandi, come Cochin o Varkala, è possibile pagare con carta. Attenzione però perché nei ristoranti più piccoli e nelle località meno turistiche, è consigliabile avere contanti.
Per gli spostamenti, se prenotate tramite le app (esempio Uber) potete pagare con carta, per i trasporti locali come autobus, tuk tuk e taxi trovati per strada, i pagamenti vengono effettuati generalmente in contanti.
Connessione Internet e Sim Card India
Prima di partire, avevo letto che acquistare una Sim Card in India fosse difficile, avevo letto che bisognava fornire una specie di codice fiscali indiano, che ovviamente i turisti non hanno.
In realtà non è stato così complicato, ho acquistato una sim card Airtel, presso l’aeroporto di Cochin.
L’unico problema è che ti chiedono un numero di telefono indiano, dove mandano un codice di verifica, senza il quale non è possibile attivare la scheda. Io ho risolto facilmente, ho dato il numero del driver che mi attendeva fuori dall’aeroporto e ho potuto acquistare facilmente la sim locale indiana.
